El Nottingham mantuvo su buena trayectoria en la Europa League desde que Sean Dyche asumió sus riendas en octubre y, tras imponerse in extremis al Utrecht por 1-2, se sitúa provisionalmente entre los ocho primeros de la clasificación, que una vez acabada la fase liga accederán directamente a octavos de final.
Pese a las rotaciones introducidas por Dyche en la alineación, el Forest dominó absolutamente el juego durante amplias fases del partido. Los ingleses encerraron en su área al Utrecht en el primer cuarto de hora pero malogró varias buenas ocasiones para abrir el marcador.
El meta Vassilis Barkas frustró los disparos de Callum Hudson-Odoi (7') y Douglas Luiz (20'), mientras Oleksandr Zinchenko cruzó mal tras un taconazo de Hudson-Odoi que le dejó solo (12') y un cabezazo a bocajarro del central Morato lo desvió providencialmente in extremis Mike Eerdhuijzen (12').
El Utrecht superó la avalancha inicial del Forest mediante lanzamientos en largo que encontraron a su jugador más incisivo y referencia en atacante, el gallego Miguel Rodríguez, quien, apoyado por Sébastien Haller (ex Leganés), prodigó varias internadas en diagonal desde la derecha y dispuso de tres ocasiones con varios zurdazos consecutivos: dos de ellos encontraron la réplica del brasileño John Victor, ex del Valladolid, y otro se le fue fuera.
Tras el descanso el Nottingham volvió a acaparar el balón y se avanzó en una acción afortunada de Arnaud Kaliumendo, que se fue entre dos defensas a trompicones, se benefició del rebote al salirle al paso un tercero y, ya solo, fusiló a Barkas con un chut cruzado (52').
El delantero francés tuvo el 0-2 al rematar al poste en el segundo palo tras un un lanzamiento de córner (60') y el Forest siguió controlando la situación gracias a su mayor calidad, pero en una jugada aislada se le complicó el triunfo.
Fue en un saque de falta de Souffian El Karouani desde la derecha que Mike van der Hoon, en el segundo palo, sorprendió a John Victor de cabeza (73').
El Utrecht pasó de superado a creer incluso en el triunfo gracias al empuje del rebelde Miguel Rodríguez, pero, con solo un punto en su haber, dijo adiós matemáticamente a la competición al encajar el 1-2 en el minuto 88.
Su autor fue Igor Jesus. Solo dos minutos después de saltar campo en lugar de Kalimuendo, el delantero brasileño aprovechó el rechace de Barkas en un cabezazo de Dan Ndoye para embocar su cuarto gol en la Europa League y dar un justo triunfo al Forest por su mayor control del balón y más llegadas de peligro a lo largo del partido.
