La segunda vuelta liguera comienza este sábado en La Cartuja con un interesante enfrentamiento entre el Real Betis y Villarreal, que en LaLiga aventaja en doce puntos -con un partido menos- a los verdiblancos, pero ya ha sido apeado de la Copa del Rey y está sin opciones en la Champions, aunque le restan dos partidos que los béticos -vivos en todas las competiciones- agradecerían mucho que ganaran, para ver si España remonta posiciones en la pelea con Alemania e Italia por la segunda plaza extra de Champions para la próxima temporada, en cuyo caso el quinto clasificado -a lo máximo que pueden aspirar los béticos en estos momentos- iría también a la máxima competición continental.
Manuel Pellegrini no podrá contar este sábado con los lesionados Isco, Cucho Hernández, Bellerín y Junior Firpo, mientras que Amrabat y Abde siguen en la Copa África con Marruecos. En la alineación titular habrá unos siete cambios respecto al miércoles y el Chimy Ávila, tras sus dos goles salvadores al Elche, puede volver a ser titular en Liga con el Real Betis, lo que no ocurre desde hace más de un año, diciembre de 2024 en la Cerámica ante el Villarreal, un partido que el Betis ganó 1-2 y en el que el delantero argentino fue expulsado en 34’. Ya la campaña anterior había sido expulsado también ante el Villarreal, en esta ocasión en el Villamarín (2-3).
Marcelino García Toral, que destaca que no hay tanta diferencia entre su equipo y el bético -“los partidos que ellos han empatado, nosotros los hemos ganado”, ha dicho este viernes- sigue teniendo las bajas de los lesionados Logan Costa, Kambwala y Pau Cabanes, mientras que Ilias Akhomach y Pape Gueye están en la Copa África y se medirán en la final este domingo con Marruecos y Senegal.
Real Betis: Álvaro Valles; Angel Ortiz, Bartra, Natan, Valentín Gómez; Deossa, Marc Roca; Antony, Fornals, Ruibal; y Chimy Ávila.
Villarreal CF: Luiz Junior; Mouriño, Foyth, Renato Veiga, Pedraza; Buchanan, Parejo, Comesaña, Moleiro; Gerard Moreno y Mikautadze.
Árbitro: Víctor García Verdura, con Daniel Jesús Trujillo Suárez en el VAR
Real Betis y Villarreal, por tanto, llegan igualados hasta en las bajas. Los de Marcelino van como un tiro en LaLiga pero han hecho unas competiciones de Copa y Champions desastrosas, mientras que los de Pellegrini, a pesar de las importantes bajas y no disponer de una plantilla tan profunda, están haciendo malabarismos para mantenerse vivos en todos los frentes y este sábado tienen la última oportunidad de seguir soñando con pelear la cuarta plaza, aunque solo la victoria les valdría para ello.
