Vuelve la Youth League para el FC Barcelona. Los jugadores de Pol Planas viajarán hasta Györ (Hungría) para enfrentarse el miércoles (16 h./Movistar Liga de Campeones) al Maccabi Haifa en los dieciseisavos de final de la competición europea. Los barcelonistas llegan al duelo con mucha confianza después de superar al Racing Club Zaragoza (1-0) este sábado y recuperar el liderato del grupo 3 de la División de Honor juvenil. La primera posición dependía de un pinchazo del Espanyol, que no pasó del 3-3 este domingo en el campo del Girona. A falta de 12 jornadas para finalizar el grupo 3 de División de Honor, el Barcelona le saca un punto a los pericos.
Los culés afrontan el encuentro de la Youth League sabiendo que se juegan la vida. El encuentro es a partido único, por lo que un tropiezo dejaría a los barcelonistas sin posibilidad de revalidar el campeonato logrado la campaña pasada. En 2014 y 2018 llegaron los dos primeros.
No ha sido un inicio perfecto en la competición europea para los futbolistas de Pol Planas. Cuatro victorias, un empate y una derrota los situó en la octava posición en la tabla y, tras un sorteo, se enfrentarán al Maccabi Haifa. Los israelíes llegan al duelo sin haber jugado la fase de liguilla. Al superar dos rondas de la ruta de los campeones nacionales frente al Austria Viena y el Nantes entraron en el sorteo de los dieciseisavos de final.
En la fase de liguilla, los barcelonistas disputaron seis encuentros. Todos ellos frente a los juveniles de seis de los rivales del Primer Equipo azulgrana. El vigente campeón inició su camino derrotando (2-3) al Newcastle. Su segundo duelo fue frente al siempre complicado PSG. El conjunto de Pol Planas supo sobreponerse a una tempranera tarjeta roja de Alex Campos (24') y consiguió remontar el tanto inicial de los visitantes (2-1).
El tercer partido fue más tranquilo para los intereses barcelonistas. al golear en casa (3-0) al Olympiacos en una gran actuación. Todo apuntaba a que la liguilla de los azulgrana iba a ser un mero trámite hasta que viajaron a Brujas. Fue en Bélgica donde llegó la primera derrota del Barça en esta edición de la competición europea. El Club Brujas ganó (2-0) a los catalanes y consiguió mantener el pleno de victorias que arrastraba hasta la fecha.
Después de la derrota en tierras flamencas, los barcelonistas viajaron a Londres para medirse al Chelsea con un 1-1 de resultado final tras ir ganando ante el líder. Para finalizar la fase de liguilla el Barça recibió al Eintracht Frankfurt. Los alemanes no pudieron rentabilizar el 1-3 que llevaba en el segundo tiempo y los culés acabaron remontando (4-3) para acabar en la octava plaza de la 'fase liga' con 13 puntos de 18, a tres de la primera plaza, donde acabó el Chelsea.
Cinco clubs españoles más en liza
Este martes empiezan las rondas eliminatorias con una nutrida presencia española. El martes, el Real Madrid recibirá al Olympique Marsella (16 h.) y el Athletic, al Eintracht Frankfurt (19 h.). El miércoles madrugará el Atlético de Madrid ante el Dinamo Kyiv (10 h.) en el exilio de Antalya (Turquía) mientras que el Villarreal se las verá en casa con el Bayer Leverkusen (16 h.) y el Betis como local con el Tottenham (18 h.).
