José Luis Gayà ya forma parte del selecto club de los 400 partidos con el Valencia. El capitán valencianista alcanzó este sábado esa cifra redonda con su titularidad frente al Real Oviedo en el Carlos Tartiere, convirtiéndose en el séptimo futbolista con más encuentros oficiales en la historia de la entidad.
Gayà sigue alargando su leyenda: ha igualado el registro de Enrique Saura y por delante ya solo quedan seis futbolistas. Fernando Gómez Colomer (553), Ricardo Arias (521), David Albelda (485), Miguel Ángel Angulo (434), Manolo Mestre (424) y Santiago Cañizares (416) son los ilustres nombres que lideran la clasificación histórica.
El lateral izquierdo, de 30 años y natural de Pedreguer (Alicante), llegó a la cantera valencianista con apenas once años y fue creciendo en las categorías inferiores hasta debutar con el primer equipo el 30 de octubre de 2012, en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante el Llagostera. Su estreno en LaLiga llegó dos años después, el 27 de abril de 2014 frente al Atlético de Madrid en Mestalla, competición en la que, con el partido de este sábado, ya suma 335 encuentros.
El resto de sus apariciones con la camiseta del Valencia se reparten entre la Copa del Rey (34), la Liga de Campeones (18), la Liga Europa (11) y la Supercopa de España (2), con un total de 12 goles en todas las competiciones.
En su palmarés destaca la Copa del Rey conquistada en 2019, en el año del centenario del club. Además, Gayà ha sido internacional con la selección española en 22 ocasiones, aunque un leve esguince en el tobillo derecho le impidió disputar el Mundial de 2022.
Un registro a la altura de unos pocos elegidos. “Jugar 400 partidos en el Valencia CF lo veo una barbaridad solamente a la altura de unos elegidos, aquellos que han mostrado un compromiso enorme y una capacidad brutal. Fernando, Cañizares, Angulo, Albelda… Que Jose esté con ese número de partidos es importantísimo”, resaltó Carlos Corberán en la previa.
Gayà, que renovó en 2022 su contrato con el club hasta 2027, ha vivido prácticamente todas las caras del Valencia en la última década: desde las noches europeas hasta las recientes temporadas marcadas por la lucha por la permanencia y una presente temporada en la que incluso ha llegado a ser cuestionado por una parte de la afición. Pero, pudiendo marcharse, Gayà siempre eligió quedarse en el club de su vida.
El capitán valencianista también presume de otro registro destacado en la historia del club: es el segundo jugador más joven en alcanzar los 350 partidos con el Valencia, una cifra que logró con 28 años y 289 días, solo superado por Fernando Gómez Colomer, que llegó a ese listón con 27 años y 239 días.
