El Athletic no superó la prueba del 9. Los leones, que venían de ganar sus dos anteriores compromisos ligueros, no pudieron pasar esta vez del empate frente a un Elche que llegaba a San Mamés como vicecolista. El reparto de puntos dejó a medias los objetivos de ambos contendientes.
Los bilbaínos perdonaron más de la cuenta antes del descanso. Su salida resultó espectacular, pero careció de gol. Los ilicitanos, mientras tanto, se dedicaron a capear el temporal como pudieron.
El discurrir de los minutos marcó una dinámica de encuentro distinta. Los visitantes fueron a más y los locales a menos. El gol de penalti de Buonannote a la vuelta del descanso complicó la vida a un equipo rojiblanco que logró nivelar el marcador a once minutos para la conclusión. Un tanto de Berenguer con algo de fortuna.
Terzic, tal y como se intuía, apostó de entrada por el mismo once titular que presentó una semana antes también en San Mamés frente al Atlético de Madrid. Cabía la posibilidad de que el técnico alemán dosificará esfuerzos teniendo en cuenta que se trata de una nueva semana con tres partidos, pero no. El sistema de juego tampoco varió de inició, aunque con el discurrir de los minutos fue sufriendo ajustes por momentos.
Anselmi, con un punto sobre doce posibles, tiró de partida de prácticamente los mismos once jugadores que venía de alinear el pasado lunes ante la Real. El técnico argentino, con su equipo compartiendo el último puesto con el Valencia, sólo introdujo dos cambios. Víctor Chust y Revivo entraron por Bigas y Ponce. El Elche, eso sí, se plantó de inicio con un elástico 4-4-2 donde Revivo ejercía de lateral zurdo con Morente por delante y Germán Varela en la derecha.
El Athletic arrancó en plan apisonadora. Iñaki Williams, su hermano Nico y Sancet dispusieron de claras opciones de gol antes del minuto 20, pero no acertaron. El conjunto ilicitano, con ajustes tácticos sobre la marcha, fue mostrándose más consistente a la hora de defender, aunque sin dar señales de vida en ataque. La última oleada bilbaína llegó en los minutos finales del primer tiempo con ocasiones para Yuri, Robert Navarro y Nico Williams. Dominio y control por parte de los leones sí, pero cero a cero al descanso.
El Elche dio un paso hacia delante a la vuelta del intermedio y se puso enseguida por delante en el marcador. Areso derribó a Germán Varela dentro del área rojiblanca y Buonanotte transformó el consiguiente penalti. Los ilicitanos, entonces sí, optaron por pasar a una defensa de cinco y reforzar su centro del campo dejando solo a Fer Niño en punta.
Los problemas se le fueron acumulando al Athletic a partir de ahí. El empuje demostrado durante la primera mitad desapareció por arte de magia y su rival fue haciéndose cada vez más fuerte atrás sin renunciar a proyectarse en ataque. Ambos entrenadores tiraron de banquillo tratando de reforzar sus correspondientes propuestas, pero la dinámica no varió hasta que Berenguer, en una especie de centro chut, consiguió batir a Dituro y firmar el empate. Tablas en San Mamés.
