La pegada del Crystal Palace destrozó este jueves al Shakhtar Donetsk de Arda Turan con un contundente 1-3 y ya otea la final de la Conference League. Un meteórico gol del senegalés Ismaïla Sarr a los 22 segundos, el más rápido de la historia en esta competición, y dos más del japonés Daichi Kamada y del noruego Jorgen Strand Larsen noquearon a los ucranianos (1-3), obligados a protagonizar una hazaña el jueves 7 de mayo en Selhurst Park (Londres) tras sufrir una dura derrota en su exilio polaco.
El partido se le puso de cara al Crystal Palace nada más empezar. Antes de cumplirse el minuto 1, el patilargo Jean Philippe Mateta, tras una combinación con el español Yeremy Pino, asistió al senegalés Ismaïla Sarr, que ganó la espalda a la defensa ucraniana y cruzó el balón a la perfección para poner el 0-1 en el marcador.
El conjunto dirigido por el austriaco Oliver Glasner, con solo tres ingleses en su formación titular (Henderson, Watson y Mitchell), gozó de otra buena oportunidad para incrementar su renta en el 6' con un disparo raso de Wharton que atrapó un atento Riznyk.
El conjunto del turco Arda Turan, exjugador del Atlético de Madrid y del Barça, entre otros, trató de reaccionar. Reclamó en el 12' una mano de Daniel Muñoz dentro del área londinense tras un remate de Eguinaldo, pero el colegiado alemán Felix Zwayer no vio nada punible.
El actual líder de la liga de Ucrania, con siete brasileños en su once inicial (el ex del Real Madrid Castilla Vinicius Tobias, Pedro Henrique, Eguinaldo, Gomes, Pedrinho, Alisson y Kaua Elias) y cinco más esperando su oportunidad desde el banquillo (Marlon, Newerton, Isaque, Lucas Ferreira y Luca Meirelles), se hizo claramente con la posesión del balón ante un Crystal Palace que no se echó atrás ante la presión y el dominio del rival.
Los ingleses, con una defensa muy compacta y siempre en alerta, casi no dejaron maniobrar a un Shakhtar que intentó generar peligro, pero que fue incapaz de rematar entre palos en toda la primera mitad, que finalizó con un centro-chut desde la derecha de Daniel Muñoz que atajó Riznyk.
Nada más reanudarse el encuentro, el equipo ucraniano sorprendió al Crystal Palace en una jugada de estrategia. Kaua Elias peinó un córner botado por Pedrinho y el pivote Oleg Ocheretko fusiló a Henderson en el 47' desde el área pequeña en el primer y único remate a puerta de su equipo durante los 90 minutos.
Apenas siete minutos después, Riznyk salvó al Shakhtar con una espectacular doble parada salvadora ante los disparos de Sarr y Mateta, que en el 58' estrelló un balón en el poste. Segundos después, con la zaga ucraniana de nuevo dormida tras un saque lde banda largo de Richards, el centrocampista Kamada firmó el 1-2 en una acción muy mal defendida por los de Arda Turan. Sus cambios no surtieron efecto ante un Crystal Palace que sentenció el partido y prácticamente la eliminatoria en los minutos finales.
Kamada dio un pase a Strand Larsen en un contragolpe que el ex del Celta culminó con una gran definición en el 84' que deja a los de Glasner, decimoterceros en la Premier League, con pie y medio en la final del próximo 27 de mayo en el Leipzig Stadium (Alemania).
