El Elche y el Mallorca pelean este sábado por tres puntos clave en la lucha por la permanencia en Primera División en un encuentro en el que el equipo ilicitano intentará romper su mala dinámica ante un rival directo, revitalizado desde la llegada al banquillo del argentino Martín Demichelis.
El conjunto ilicitano, que cayó a descenso por primera vez tras la pasada jornada, necesita volver a ganar tras 11 partidos, todos los disputados en 2026, a un Mallorca que, situado en la frontera de la zona de permanencia, quiere confirmar su mejoría con un triunfo que alejaría a cinco puntos, más el coeficiente particular, al Elche.
Los locales afrontan este compromiso vital incapaces hasta ahora de frenar su caída pero aún dependiendo de sí mismos. Ganar supone salir de nuevo del descenso, pero empatar o perder significará un nuevo paso en falso en sus aspiraciones de salvar la categoría.
El club ilicitano, a través de su propietario, el argentino Christian Bragarnik, ha mostrado su máximo apoyo al entrenador, Eder Sarabia, a quien también ha mostrado su apoyo la plantilla estos días a pesar de la delicada situación clasificatoria.
En el apartado deportivo, el Elche cuenta con las bajas del lateral Héctor Fort, en la recta final de la recuperación de su lesión en el hombro, y de John Chetauya, que sigue acusando molestias musculares.
Es probable que el entrenador introduzca algunos cambios en su alineación, sin renunciar al estilo de juego, para adaptarse a las características del conjunto balear.
El técnico del Elche tiene algunas dudas por problemas físicos, como la del delantero portugués André da Silva, quien no ha podido ejercitarse durante la semana con total normalidad.
Por su parte, el Mallorca ha sumado cuatro de los últimos seis puntos con su empate contra Osasuna (2-2) y la victoria agónica contra el Espanyol (2-1) y trae una dinámica positiva desde que el argentino se pusiera a los mandos del equipo.
Este choque se presentará como un duelo de estilos, donde los dos conjuntos buscarán dominar desde la posesión, por lo que el trabajo de los centrocampistas se antoja fundamental tal y como viene siendo habitual en los bermellones, que han jugado estas semanas con un rombo.
Los cuatro del centro del campo parecen inamovibles por el buen trabajo realizado, especialmente por un Pablo Torre que ha mejorado sus prestaciones con Demichelis y cada día recuerda más al jugador por el que apostó el Mallorca en verano.
Su precisión será clave para conectar con Muriqi y Mateo Joseph, una pareja asentada en la delantera donde el kosovar asume la gran responsabilidad goleadora, siendo ya 18 tantos los que suma en el presente curso.
Por lo contrario, donde habrá cambios será en línea defensiva por la sanción por acumulación de tarjetas de Johan Mojica, confirmando que será Lato el que acompañará a los habituales Raíllo y Valjent en el eje de la zaga.
Elche: Dituro; Chust, Affengruber, Bigas; Buba Sangaré, Aguado, Febas, Diangana, Germán Valera; Rafa Mir y Álvaro Rodríguez.
Mallorca: Leo Román; Maffeo, Valjent, Raíllo, Lato; Mascarell, Morlanes, Samu Costa, Pablo Torre; Mateo Joseph y Muriqi.
Árbitro: Javier Alberola (C. Castellano-Manchego)
Estadio: Martínez Valero.
Hora: 14:00 (DAZN)
